La quinine est une molécule naturelle d’origine végétale, de la famille des alcaloïdes, extraite de l’arbuste appelé Quinquina, que l’on trouve majoritairement en Amérique du Sud.
Elle vient en fait de l’écorce de Quinquina rouge, aussi appelé Cinchona, petit arbre pouvant atteindre 10 m de hauteur avec un tronc de 20 cm de diamètre. Cet arbre pousse dans les montagnes, entre 600 et 3 300 mètres d’altitude et a été cultivé en Amérique du Sud mais aussi en Afrique et en Asie.
Historiquement utilisée comme remède miracle à de nombreux maux, la quinine est avant tout réputée pour ses vertus médicinales antipaludiques. Ses bienfaits sont encore aujourd’hui reconnus pour traiter les crampes musculaires, les états de fatigue, les troubles digestifs, l’obésité, les états grippaux, les troubles cardiaques… Certains même en parlait comme remède potentiel au coronavirus pendant la période du confinement …
Vous pouvez vous procurer de la quinine en pharmacie, chez un herboriste ou un magasin spécialisé dans la nature, pour vos divers usages. Cet ingrédient naturel vous permet de réaliser plusieurs types de préparations. les plus courantes sont les lotions capillaires, les infusions antigrippales et les préparations de vins d’apéritif. Il est cependant important de suivre les recommandations d’un pharmacien afin d’éviter tout effet indésirable si elle est mal consommée.
C’est au début du 19e siècle que la quinine devient la star de la mixologie. Schweppes, Dubonnet, St Raphaël et d’autres s’emparent des bienfaits du quinquina pour proposer des recettes innovantes, faisant d’eux des marques référentes encore aujourd’hui.
Pour Dubonnet par exemple, tout commence autour d’un apéritif à base de quinquina et de vin, qui sera appelé le vin tonique.
Quant au Schweppes Indian Tonic, il connait un succès fulgurant dès ses début dans les années 1870 car en plus d’une amertume typique de la quinine, sa vertu contre le paludisme connait une grande popularité auprès des Britanniques installés en Inde à cette époque.
HYSOPE utilise un Quinquina français pour ses recettes, sourcé à Cayenne en Guyane.
L’amertume apportée dans les recettes HYSOPE provient également d’autres plantes naturelles telle que la Gentiane.
Pour en savoir davantage sur l’écorce ayant donné naissance à la célèbre boisson tonique, vous pouvez lire notre article ‘’Aux sources du Tonic’’.
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